近几十年来，3D打印经历了重大变革。自1990年以来，我们已经看到该技术成为制造过程中不可或缺的*部分，特别是在依赖个性化，精确化和定制化的行业中。这种演变远非完整，其中*些*激动人心且*有影响力的变化将有助于3D打印成为真正的制造工具，无论是正在进行还是刚刚开始。
*近3D打印扩展的主要驱动力之*是来自微软，通用电气，西门子等技术和制造业巨头的重大投资和参与。从用于印刷工艺的可印刷材料和软件到机器本身，这些公司与像我们这样的3D打印行业制造商之间的合作伙伴关系正在推进行业的各个方面，并改进制造商可用的添加剂工具包。
在这方面的*个例子中，我们*近扩大了与巴斯夫的合作伙伴关系，以帮助加速3D打印材料和软件的开发。我们在开放式商业模式的框架内共同合作，不断改进各种3D打印技术的材料和软件，并将其更快地推向市场。这种以及其他类似的合作伙伴关系允许巴斯夫在机器和基础设施内进行系统，更广泛的测试和进*步优化。这种合作使我们能够利用我们近30年的3D打印软件开发经验以及巴斯夫化学和材料开发的悠久历史，创造出满足消费品，汽车和航空航天工业制造商需求的材料。
可打印材料代表了3D打印中*快速发展的方面之*。每天都在开发新材料，随着每次开发，3D打印扩展到新用途和行业的可能性都在增加。由于快速的变化率，这是行业中难以设置固体参数的*个方面。然而，在不久的将来，我们期望看到轻质，多孔和纹理表面*域的进步，以帮助制造商满足性能和设计目标。
除产品和服务开发外，这些合作伙伴关系还将成为3D打印行业人才发展的催化剂。随着大公司需求的增加，教育和培训计划需要适应工程师的思考，而不是传统的减法制造。随着新的行业创新者接受新应用3D打印解决方案的培训，各行业3D打印的采用速度将继续提高。
凭借更强大的人才管道和更多用于塑料和金属3D打印的多功能产品，该技术将为制造商的工具包增加另*种选择。重要的是，随着更频繁地使用此工具，制造商应了解*适合3D打印的应用程序类型。精通3D打印及其优势的工程师会审查客户团队的计划和问题，以确保每个人都了解3D打印如何以及在何处增加价值，以及其局限性。
虽然我们可能不会立即看到大规模制造的3D打印的广泛采用，但是*些需要高水平个性化或定制的行业，如助听器和矫形器，已经实施3D打印，每天制造数千个零件。然而，3D打印真正发挥作用的是中低容量制造，其中定制至关重要，特别是在航空航天和医疗等高度监管行业，因为3D打印软件的每个步骤都内置了可追溯性和报告选项。
制造商也发现3D打印对自己的运营有价值。除了使用3D打印制造产品外，该技术还可用于改进实际制造过程。用于大批量制造系统的工具，工具辅助工具或刀片可以3D打印到精确的规格。这些部件可以改善工艺流程，例如更精确的注塑系统冷却通道，以及更短的循环时间和成本。制造商还可以通过3D打印部件减轻夹具或手臂末端工具的重量，从而实现更小更快的机器人和自动化程序。由于缺乏对3D打印功能的理解，目前实施受到限制，但随着越来越多的设计师和工程师开始考虑未来几年的增材制造，
Bryan Crutchfield是Materialise North America的副总裁兼总经理。